黟山石墨茶，闻于唐代，发展于明代，成熟于清代。相传李白游历徽州“宁池古道”,过桃源书院,在石墨岭上饮茶品茗,留下了“磨尽石岭墨,浔阳钓赤鱼。霭峰尖似笔,堪画不堪书”的诗句，自此石墨茶扬名。清代徽州黟县学者俞正燮在他的《易安居士事辑》中,详细记载了关于石墨茶茶令形式、惩罚等饮茶助兴游戏内容。
黟山石墨茶系历史名茶，源于黟县石墨岭一带，据清同治七年。（1868年）《黟县三志》记载：“茶，六都石墨岭产者佳，茗家谓之石墨茶”。至清末民初，由于战争频发，茶产业逐渐衰落，加上黟山石墨茶手工制作复杂，费时费力，黟山石墨茶也就慢慢淡出人们视线。但因其品质独特，仍有少数人坚持制作。
1986年黄山市科委、黟县科委、黟县实验茶场，对石墨茶作了大量的调研工作和研制石墨茶的技术论证工作，1987年被列入省科委“徽州几种名茶质量标准工艺规范及其辅助机具研究课题”。经过两年的实验、研制，使得石墨茶恢复了历史本来的面目，制茶工艺成熟，成品茶品质达到了省级名茶要求。1989年《黟山石墨茶的研制与开发》项目获得安徽省科技进步奖。但随着黄山市旅游事业的发展和黟县实验茶场的改制解体，黟山石墨茶又再次慢慢淡出人们视线，仅剩数十人坚持制作。
2000年宏村、西递列入世界文化遗产名录,黟县旅游也迎来了新的发展机遇。随着黟县旅游事业的蓬勃发展，全球各地的人们都来到“世外桃源、画里乡村”的黟县，聆听徽商传奇故事、感悟徽文化精髓，品味徽茶神韵。
徽茶，系徽文化的重要载体之一，其中名誉海内外有黄山毛峰、祁门红茶、太平猴魁 三款中国十大名茶，其他各地的历史名茶就不举胜数了，正所谓“人活一辈子，茶名一辈子也记不忘”。黟山石墨茶也正是徽茶中的一种，属黟县历史名茶。
他，是一位年近半百的茶人。为了“复活”黟山石墨茶，他在600米--1100米的高山茶园里种了16年茶。
他是黟县人，黟山石墨茶制作技艺省级代表性传承人李明智。
李明智虽出身于制茶世家，但因制茶清苦且收入微薄，到了他这一辈，逐渐靠做木材生意来扛起养家重任。上世纪90年代，他开始利用多年积攒下来的客户渠道销售土特产，而其中卖得最多的，就是黟县的散茶。黟县山高水深、林木茂盛，当地人几乎家家种茶。李明智靠着大量货源，每年也能卖上十几万斤散茶。但是好景不长，他很快就栽了跟头。
“有人带着茶来，价格合适生意就能做，好进好出好赚钱。”那些茶叶来自数百个农户自家的手工作坊，采摘、火候、烘干和外形处理全部大相径庭，整体品质参差不齐。到1994年，多年的老客户都被这些质量不稳定的茶叶“吓跑了”，李明智一夜之间亏损了20多万。气急之下，他脱口而出，“我以后再也不碰茶叶了”。
虽从未专业学过制茶，但李明智太祖父那一代就是茶人，自小在茶文化里长大，再多的赌咒发誓，也抵不过内心真正的热爱。冷静下来以后，他总结了教训：想要做好一杯茶，就得从源头做起；为了保证茶叶的品质，必须得有一块属于自己的茶园。
2004年，李明智看中了一片山头，他把全部的身家都投入其中，在600-1100米的高山上建起有机茶园。这1000亩的茶园，从杂草丛生到满山茶香，足足用了16年。 “石灰花得面粉价。”有人这么揶揄这片野茶园。茶园一直投入很大。因为上山车行无路，一切只能靠人走。除草、采摘、修剪，都是一趟趟来回六七个小时的脚程，一般人吃不下这个苦，只能靠很高的工钱吸引工人来。遇上采茶分秒必争的时候，给的工钱就更高了。又因为完全野放，不施用任何农药和化肥，头几年这片茶园一直产量极低，入不敷出。
但李明智说自己一直对茶园很有信心，虽然每年要从木材的生意的利润里垫钱给它。购买茶叶的回头客越来越多。近些年食品安全问题频发，安全问题成了媒体、政策讨论乃至普通人茶余饭后的话题。李明智愈发觉得自己的茶园顺应的是时代发展的长远趋势。
作为李氏家族黟山石墨茶的传人，他在自建茶园的同时，也在不停的拜访制茶老师傅和专家教授们，希望能从大家的口中了解到更多关于黟山石墨茶的故事。功夫不负有心人，在他的“一根筋”十年如一日的坚持下，黟山石墨茶又被“唤醒”了。
石墨茶加工的鲜叶在每年清明与谷雨之间采摘，以“一芽二叶”为主，经过手工摊放、杀青、揉捻、初烘、炒头坯、筛分、摊凉、炒二坯、晾置、足烘等十道工序制作而成。石墨茶作为历史悠久的地方特色名茶,其传统加工技艺深刻反映出条索状炒青绿茶向颗粒状炒青绿茶的转变,是研究颗粒状绿茶演变进程中不可或缺的活资料。经检测,水浸出物含量50%-55%,氨基酸含量4%一6%,可溶性矿物质含量4%-5%,维生素等含量也较高,还含有铁、钙、镁、锰、锌,钴等十几种人体所需的微量元素。
按照祖传非遗工艺制成的黟山石墨绿茶，色泽墨绿光润，白毫显露，颗粒紧结圆实，具有“圆紧墨翠”的特点，冲泡后，栗香扑鼻、细闻还有奶香、兰花香藏在其中，汤色清澈，滋味鲜醇回甘，叶底嫩绿匀齐。茶品在各类茶展比赛中屡获金奖、神农奖、陆羽奖，深受广大消费者的喜爱。
在传承黟山石墨茶（绿茶）传统制作技艺的同时，又在积极探索市场需求、研发新产品。随后又创新研制了黟山石墨红茶的制作技艺和产品，得到市场广泛认可，产品供不应求。黟山石墨茶逐渐成为了茶圈中的“新贵”和资深茶人的“座上宾”。科技创新工艺的黟山石墨红茶，颗粒紧结重实、色泽乌润，素有“重如石、色如墨”的特点，冲泡后汤色金黄透亮、杯中泛起一道金圈（红茶品质优的现象），入口甜醇滑口、回甜持久，茶品在市场中深受欢迎，常常是供不应求。
如今黟山石墨茶被农村农业部评为农产品地理标志保护产品，黟山石墨茶“五泡味正醇、八泡有余香”的品质特征，让更多的爱茶人为这款不同寻常的茶慕名而来。他心中始终怀着对茶、对家乡的责任感，持续努力让黟山石墨茶这一历史名茶被更多人看到，他更希望“祖辈传下来的东西，我们这一代人有义务把他发扬光大，再传给下一代！”
